人体进入成年后，不仅发育逐渐停止，退行性变化也开始。就像人老了还能长皱纹一样，这是一个缓慢而进行性的过程。

就颈椎而言，颈椎退行性变具有复杂的机制。年龄的增长是主要原因之一。然而，随着颈椎退行性的逐渐年轻化，颈椎退行性的变化与人们生活、工作和环境的变化密切相关。

颈椎退行性变是颈椎病的主要原因。由于长期工作和生活姿势不当，颈椎长期承受超过颈椎负荷的压力，颈椎附着的肌肉、韧带、血管等劳损开始。

由于颈椎退行性变，颈椎局部血肿，长期血肿不能改善会形成颈椎骨增生；由于颈椎退行性变化，颈椎间盘脆，当颈椎外力刺激或损伤时，纤维环破裂，椎间盘髓核溢出纤维环，颈椎间盘突出。

颈椎骨质增生和颈椎间盘突出症压迫颈神经、肌肉、韧带、血管和脊髓，形成颈椎病。

避免这些因素，有助于缓解：

1.避免长时间低头或坐在办公桌前工作。一般40~60分钟站立10分钟，颈椎间盘负荷过大会影响新陈代谢，加速退变。

2.使用电脑或看电视时，屏幕的高度应与视线平齐或略高。

3.站立或坐着时，要挺胸抬头，不要含胸探头。卧位不要使枕头过高，导致颈椎屈曲，要保持中立或轻度仰位。

4、避免乘坐汽车等交通工具时坐位睡觉，颈椎常因颠簸而不自主晃动，加之缺乏颈项肌肉的有效保护，容易使颈椎间盘、韧带、项背肌肉等组织受损。

5.避免颈部反复剧烈扭动或晃动。突然、剧烈、反复的颈部运动不能起到运动作用，但往往会对颈部结构造成损伤或拉伤。

6、经常以正确的方式锻炼颈项肌肉，如蛙泳、放风筝、“小燕飞”、颈项肌等长收缩练习等。

7.运动前热身，避免过度活动和运动创伤。